Katana

Os Samurais foram guerreiros da aristocracia japonesa que ocuparam o mais alto status social durante os oito séculos de xogunato (governo militar nipônico). Eles seguiam um rígido código de conduta onde valores como honra, disciplina, busca de conhecimento marcial e compromisso com o mestre se faziam presentes. Esse código, conhecido como Bushido, ditava cada aspecto de seu comportamento social e exigia que o Samurai desse a vida pelo senhor a qualquer hora, sem hesitação. A quebra de um compromisso ou um erro de conduta colocava toda uma família e até um clã inteiro em perigo.

Suas armas perduram até hoje enquanto objetos simbólicos desse grupo de combatentes. As primeiras foram o arco e as flechas, que deram origem ao Kyujitsu e depois ao Kyudo, a arte do arqueiro. A partir de então, eles começaram a fabricar lâminas cortantes, como a Katana, principal símbolo desse segmento. Junto a Katana havia duas outras lâminas que integravam o armamento do Samurai, que eram a Wakisashi e o Tanto (punhal). Este conjunto, conhecido como Daisho, tinha que ser confeccionado pelo mesmo armeiro com todas as características iguais. A Wakisashi não saía da sua vestimenta e apenas o Samurai tinha o direito de portar e transitar pelo Japão com as duas espadas. Já o Tanto era um punhal usado para defesa e para cometer o ritual do Seppuku, onde o Samurai corta a própria barriga e morre com a sua honra.

Samurai em combate com arco e flechas

Essas espadas eram totalmente pessoais e o processo de produção era muito complexo devido aos simbolismos de cada parte da Katana (como o Saya, o Sageo,o  Tsuba e o Tsuka). O Armeiro tirava todas as medidas do samurai, antes de confeccioná-las. Medidas de altura e comprimento dos braços e quadris eram fundamentais. A Katana tinha um comprimento de 60 à 75 cm, a Wakisashi de 35 cm à 59 cm e o Tanto tinha até 30 cm. 

Partes da Katana e suas nomenclaturas

A Wakisashi foi imortalizada por Musashi, um Samurai famoso que criou o estilo Ito Nicho Ryu, “Duas espadas, um estilo“.  Este Samurai, antes dos 30 anos de idade, já tinha participado de 58 duelos. Ele era poeta, calígrafo, sabia trabalhar metais e aprendeu o básico de carpintaria, pois produzia os seus bokens (espadas de madeira voltadas para o treinamento) e Suburitos. Musashi defendia que um Samurai precisava ser ambidestro, ou seja, deveria usar de maneira independente as espadas com cada uma de suas mãos. 

Wakisashi

A produção da lâmina da Katana podia levar até cinco anos para ser concluída. Caso alguma espada, no meio do processo de fundição, tivesse alguma dobra em direção errada, seria descartada e todo o processo reiniciado.

O Samurai colocava no campo de batalha a sua vida em jogo, por isso, tinha que ter certeza de que estava carregando a melhor de todas as espadas. Existiam vários testes de corte para dar a certeza de que a espada não falharia na hora de um duelo, ou em combate. Estes testes, nas espadas originais Japonesas, são encontrados gravados (cinzelado) na parte final (Tsuka ou Espiga). Outras informações como linhagem da Família, uma frase Samurai, um pensamento Budista, Zen ou da religião do mestre armeiro eram outras escrituras que podiam ser cinzeladas na Espiga.

Samurai praticando o ritual do Seppuku

Outras partes da Katana também apresentavam simbolismos característicos da família do Samurai ou do mestre armeiro. O Saya era a bainha da espada e geralmente confeccionada em madeira. Sageo era uma corda que ficava presa ao Obi (vestimenta) e era ricamente decorada. Durante o período feudal foi usada para enforcar os inimigos. O Tsuba é um disco de ferro que serve para proteger a mão do samurai da lâmina de seu oponente, podendo ser ornamentado com diversos elementos simbólicos como uma ave numa árvore, um pescador à beira de um rio, um sol poente ou apenas uma grafia do emblema da família. Por fim, o Tsuka consistia no cabo da espada e era confeccionado de forma a evitar que a arma escapasse da mão do guerreiro. Com esse intuito, os mestres confeccionavam essa parte com uma madeira resistente revestida por same (couro de arraia ou de algumas espécies de tubarão).

Samurais em treinamento

Passada a era dos samurais, a Katana é agora item de grande valor histórico, considerada a espada de maior qualidade já produzida pelo homem, venerada por historiadores e colecionadores de todo o mundo por sua excelência artesanal e artística, além de ser referência cultural e simbólica de uma época. Hoje, raramente essas espadas são confeccionadas artesanalmente, no qual a sua grande maioria é produzida em versões industriais, imitações em série, sem corte, para decoração ou prática de algumas artes marciais.

Deste modo, verificamos que a Katana era a alma do guerreiro, sendo uma extensão do seu corpo, que adquiria movimentos teatrais ao desembainhá-la, para a morte ou para a arte.

Fontes consultadas:

http://aidobonsai.com/2009/09/10/a-katana-a-alma-e-o-espirito-do-samurai/

http://katana.org.br/historia.htm

http://katana.org.br/katana.htm

http://obviousmag.org/archives/2011/10/katana_a_alma_dos_samurais.html#ixzz24nt9cIeG